·这(zhè)些(xiē)早(zǎo)期(qī)记(jì)忆(yì)最(zuì)终(zhōng)发(fā)生(shēng)了(le)什(shén)么(me)从(cóng)而无法被唤起，仍旧是个悬而未决的问题。研究人员们推测，也许这些记忆从未完全被巩固到长期储存中，也可能仍然存在但无法被访问。
记者 蒋立冬 AI创意
父母可能会记得你还是婴儿时发生的很多趣事，但你自己却怎么也想不起来。这不是因为你没有别的小孩儿聪明，而是一种被称(chēng)为(wèi)“婴(yīng)儿(ér)健(jiàn)忘(wàng)症(zhèng)”（infantile amnesia）的(de)普(pǔ)遍(biàn)现(xiàn)象(xiàng)。一(yī)种(zhǒng)主流(liú)观(guān)点(diǎn)认(rèn)为(wèi)，婴(yīng)儿(ér)可(kě)能(néng)根(gēn)本(běn)无(wú)法(fǎ)记(jì)住(zhù)这(zhè)些(xiē)具(jù)体(tǐ)事(shì)件(jiàn)，因(yīn)为(wèi)大(dà)脑(nǎo)正(zhèng)处(chù)于(yú)发(fā)育(yù)阶(jiē)段(duàn)。
近(jìn)日(rì)，一(yī)项(xiàng)新(xīn)研(yán)究(jiū)对(duì)这(zhè)个(gè)问题提出了新的见解。研究人员发现，婴儿可能很早就开始“记事儿”了，但出于某些原因，这些早(zǎo)期(qī)记(jì)忆(yì)无(wú)法(fǎ)在(zài)成(chéng)年(nián)之(zhī)后(hòu)被(bèi)唤(huàn)醒。该研究于(yú)2025年(nián)3月(yuè)21日(rì)发表在《科学》（Science）杂志上，作者是来自美国哥伦比亚大学、耶鲁大学和斯坦福大学等机构的一支科研团队。
一岁左右的宝宝们可能拥有一生中最强的学习能力，能够快速学习语言、走路、识别物体和理解社会关系，然而却(què)无(wú)法(fǎ)记(jì)住(zhù)发(fā)生(shēng)在(zài)特(tè)定(dìng)时(shí)间(jiān)和(hé)地(de)点(diǎn)的(de)事(shì)件(jiàn)。以(yǐ)往(wǎng)的研究发现，这种“情节记忆”（episodic memory）的能力与大脑海马区的活动密切相关。
鉴于该区域的发育会一直延续到青春期，很多人认为婴儿的海马区可能缺乏对情节记忆编码的能力。然而，近期对啮齿动物的研究发现，婴儿期的海马体能够形成“记忆印迹”（memory engram），即储存特定记忆的神经元集合或细胞模式。
“例如，小鼠在婴儿期学会迷宫中逃生孔的位置后，成年后会忘记这个位置。但通过光遗传学方法重新激活编码过程中活动的海马(mǎ)体(tǐ)神(shén)经(jīng)元(yuán)之(zhī)后(hòu)，就(jiù)可(kě)以(yǐ)诱(yòu)发(fā)小(xiǎo)鼠(shǔ)重(zhòng)现(xiàn)之(zhī)前(qián)所(suǒ)学(xué)行(xíng)为(wèi)。”研(yán)究(jiū)者(zhě)们(men)提(tí)到(dào)。
为(wèi)了(le)搞(gǎo)清(qīng)楚(chu)在(zài)人(rén)类(lèi)婴(yīng)儿(ér)的(de)海(hǎi)马(mǎ)体(tǐ)是(shì)否(fǒu)也(yě)能(néng)够(gòu)进(jìn)行(xíng)记(jì)忆(yì)编(biān)码(mǎ)，研(yán)究(jiū)人(rén)员(yuán)对(duì)26名4至(zhì)24个(gè)月(yuè)大(dà)的(de)婴(yīng)儿(ér)进(jìn)行(xíng)了(le)认(rèn)知(zhī)实(shí)验(yàn)，并(bìng)在(zài)实(shí)验(yàn)过(guò)程(chéng)中(zhōng)通(tōng)过(guò)功(gōng)能(néng)性(xìng)磁(cí)共(gòng)振(zhèn)成(chéng)像(xiàng)（fMRI）技(jì)术(shù)对(duì)他(tā)们(men)的(de)大(dà)脑(nǎo)进(jìn)行(xíng)了(le)检(jiǎn)测(cè)。
实(shí)验(yàn)中(zhōng)，婴(yīng)儿(ér)们(men)需(xū)要(yào)观(guān)看(kàn)一(yī)系(xì)列(liè)新(xīn)图(tú)像(xiàng)，包(bāo)括(kuò)人(rén)脸(liǎn)、物(wù)体(tǐ)或(huò)场(chǎng)景(jǐng)。在(zài)后(hòu)续(xù)的(de)再(zài)认(rèn)测(cè)试(shì)中(zhōng)，研(yán)究(jiū)人(rén)员(yuán)会(huì)向(xiàng)孩(hái)子(zi)们(men)展(zhǎn)示(shì)一(yī)张(zhāng)之(zhī)前(qián)见(jiàn)过(guò)的(de)图(tú)像(xiàng)和(hé)一(yī)张(zhāng)新(xīn)的(de)图(tú)像(xiàng)，并(bìng)记(jì)录(lù)他(tā)们(men)注(zhù)视(shì)图(tú)像(xiàng)的(de)时(shí)间(jiān)。
婴(yīng)儿(ér)们(men)无(wú)法(fǎ)通(tōng)过(guò)语(yǔ)言(yán)描(miáo)述(shù)记(jì)忆(yì)，这(zhè)是(shì)这(zhè)类(lèi)研(yán)究(jiū)的(de)一(yī)个(gè)障(zhàng)碍(ài)。研(yán)究(jiū)者(zhě)们(men)通(tōng)过(guò)观(guān)察(chá)婴(yīng)儿(ér)对(duì)图(tú)片(piàn)凝(níng)视(shì)时(shí)间(jiān)的(de)长(zhǎng)短(duǎn)来(lái)推(tuī)测(cè)他(tā)们(men)对图片的记忆程度。当注视时间缩短时，可能意味着他们对图片更为熟悉。
研究的另一个(gè)重(zhòng)大(dà)挑(tiāo)战(zhàn)在(zài)于，婴儿们对任何记录大脑活动的仪器都很不配合。该研究团队在多年的研究中发展出了一套与家庭合作的方法，使用奶嘴、毯子(zi)、毛(máo)绒(róng)玩(wán)具(jù)等(děng)道(dào)具(jù)来(lái)“安(ān)抚(fǔ)”婴(yīng)儿(ér)，吸(xī)引(yǐn)他(tā)们(men)的(de)注(zhù)意(yì)力(lì)。
通(tōng)过(guò)上(shàng)百(bǎi)次(cì)实(shí)验(yàn)产(chǎn)生(shēng)的(de)数(shù)据(jù)，该(gāi)研(yán)究(jiū)最(zuì)终(zhōng)发(fā)现(xiàn)，婴(yīng)儿(ér)对(duì)以(yǐ)前(qián)出(chū)现(xiàn)过(guò)的(de)图片更加熟悉，其海马体的活动更强，这表明海马体已经在婴儿的记忆编码过程中发挥作用。大于1岁的婴儿海马体神经活动的强度显著高于1岁以下的婴儿，说明记忆编码的能力随年龄增长而增强，1岁可能是一个“分水岭”。
“这表明婴儿健忘症可能更多地是由记忆(yì)检索机制导致的，而非记忆编码的机制。”作者们写道，也就是说，婴儿们并非“记不住”，而是无法想起早期记忆。
这些早期记忆最终发生了什么从而无法被唤起，仍旧是个悬而未决的问题。研究人员们推测，也许这些记忆从未完全被巩固到长期储存中，也可能仍然存在但无法被访问。回答这些问题需要更多研究来探索。
“要明确海马体记忆过程的确切发展轨迹以及‘婴儿健忘症’中后编码机制的作用，需要长期研究来揭示婴儿的真实体验，并追踪这些记忆在童年及以后的持续性和可获取性。”研究写道。
参考文献：
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adt7570